“이게 언론인가?” 이재명 후보의 작심 발언, 집권 후 언론개혁 플랜의 실체는?

보수언론도, 진보언론도 예외 없었다…이재명이 당해온 ‘악의적 괴롭힘’

이재명 더불어민주당 대선후보는 그동안 정치인으로서 유례없는 수준의 언론 괴롭힘을 감내해왔습니다. 한쪽 진영의 언론만이 아니라, 진보와 보수를 막론한 다수 언론사들이 사실 왜곡, 인신공격, 조작보도 등을 지속해왔다는 점은 그 스스로도 여러 차례 인터뷰와 연설에서 토로한 바 있습니다.

과거 대장동 사건 관련 보도에서 시작된 무차별적인 이미지 공격, 측근 인사들의 의혹을 끊임없이 확대 재생산하며 ‘정치인 이재명’을 인격적으로 매도해온 언론의 행태는, 이재명 후보가 집권 후 반드시 개혁의 칼날을 들이대야 할 과제로 스스로 명명한 이유가 되었습니다.

“정치적 편향을 넘어 악의적 조작”…가짜뉴스와의 전면전 선포

이번 유튜브 인터뷰에서 이재명 후보는 언론에 대한 자신의 철학을 분명히 했습니다. 그는 “언론이 민주주의의 제4부로서 기능하려면 정보 유통과 국민의 합리적 판단을 돕는 역할을 제대로 수행해야 한다”고 말하며, 일부 언론이 권력을 감시하는 것이 아니라 “자신이 권력처럼 행동하며 가짜뉴스를 유포하고 정치적 개입을 일삼고 있다”고 날을 세웠습니다.

그는 특히 “사례 조작과 왜곡에 대해서는 보호되는 지위만큼 강한 제재가 필요하다”며, 집권 후 법제화된 가짜뉴스 제재 메커니즘 구축을 예고했습니다. 이 말은 단순한 정정 보도 요구나 언론중재위원회 수준이 아닌, 형사처벌 또는 행정 제재를 병행하는 강력한 시스템을 뜻합니다.

‘정론직필’ 언론은 키운다…소규모 대안언론, 유튜브 언론도 포함

흥미로운 점은, 제재 일변도의 억제책만이 아니라 ‘보호’라는 키워드도 함께 언급했다는 점입니다. 이 후보는 “규모와 관계없이 책임성 있는 보도, 정론직필을 실천하는 언론은 충분히 제도적, 재정적으로 보호받아야 한다”며, 현재 주류 언론에 가려진 대안 언론이나 1인 미디어에게도 동등한 기회를 제공할 방침을 밝혔습니다.

이는 유튜브, 팟캐스트, 독립 인터넷 언론 등 소위 ‘비제도권 언론’에 대해 제도권 진입을 허용하고 출입처 개방, 공적 취재 지원을 고려하겠다는 신호탄입니다. 이는 언론 시장의 다양성을 확보하고, 정보의 독점을 깨려는 시도라는 점에서 주목됩니다.

출입처 개혁과 시민 소통의 디지털 전환

또한 그는 출입처 제도에 대한 불공정함도 지적했습니다. 현재의 출입처 제도는 대부분 조중동과 지상파 등 대형 언론사에 집중되어 있으며, 비판적인 매체나 신생 매체는 공식 브리핑에도 접근이 어려운 실정입니다.

이에 대해 이재명 후보는 “공간과 숫자의 제약 없이 누구든 정론을 펴는 언론이라면 같은 기회를 주겠다”며, 출입처 개혁을 강하게 시사했습니다. 더불어 유튜브, 페이스북, 온라인 기자회견 등 디지털 커뮤니케이션 방식 확대를 통해, 기자만이 아닌 시민 모두와 직접 소통하는 구조를 만들겠다는 구상도 내비쳤습니다.

언론 권력의 해체, 그리고 언론 생태계의 복원

이재명 후보의 언론개혁 구상은 결국 기득권 언론 권력의 해체와, 건전한 생태계로의 복원을 목표로 합니다. 가짜뉴스나 허위보도를 양산한 언론에 대해서는 처벌을 강화하고, 국민 알권리를 지키는 진실 보도 언론에게는 지원을 아끼지 않는 구조를 만들겠다는 것이죠.

이는 정치적 이득을 위한 보복성 언론 통제가 아닌, 오히려 언론의 본질을 회복하고, 언론인들이 직업적 윤리를 지킬 수 있는 환경을 제공하겠다는 다층적인 개혁입니다. 그 안에는 비판받는 정치인으로서가 아닌, 시민 주권과 진실 유통이라는 민주주의의 근간을 되살리려는 강한 의지가 담겨 있습니다.

결론: 언론개혁은 ‘진실의 복권’이다

이재명 후보가 말한 언론개혁은 단순한 ‘언론 길들이기’가 아닙니다. 이는 진실을 회복하고, 민주주의를 바로 세우는 과정입니다. 지금까지의 경험에서 그가 느낀 것은 언론이 진실을 보도하지 않을 때, 정치인은 물론 국민 모두가 피해자가 된다는 것이었습니다.

그의 집권 후 언론개혁 플랜은 곧, “이게 언론인가”라는 절규에 대한 제도적 답변이 될 것입니다. 우리는 이제 그 답이 실제로 어떻게 구현되는지를 주목해야 합니다.

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